Bernard Hopkins pugile

Bernard Humphrey Hopkins Jr. (Filadelfia, 15 gennaio 1965) è un ex pugile statunitense.Tra i pugili più longevi di sempre, fu campione dei pesi medi dal 1995 al 2005, unificando e mettendo in palio i suoi titoli per un totale di 20 difese. Il suo regno, durato 10 anni, 2 mesi e 17 giorni, fu il più lungo di sempre nella storia dei pesi medi. Vinse infatti il titolo IBF della divisione nel 1995, a cui poi si aggiunsero le corone WBC, WBA e The Ring nel 2001 ed infine WBO nel 2004. Ciò lo rese inoltre il primo a possedere contemporaneamente i titoli delle maggiori organizzazioni professionistiche di pugilato. La rivista The Ring lo nominò terzo nella classifica dei "10 migliori pesi medi degli ultimi 50 anni", oltre che pugile dell'anno (fighter of the year) nel 2001.Dopo aver perso i titoli dei pesi medi nel 2005, salì ai mediomassimi e nel 2007 vinse i mondiali The Ring ed IBO della categoria all'età di 42 anni. Nel 2011, a 46 anni, conquistò invece la cintura WBC, superando il record precedentemente stabilito da George Foreman (45) come il più vecchio pugile iridato nella storia della boxe. Migliorò ulteriormente il suo record nel 2013 e 2014 (49 anni e 94 giorni), ottenendo rispettivamente i titoli IBF e WBA della divisione.Soprannominato "The Executioner", o anche "B-Hop" e "The Alien", era noto per il suo stile di combattimento altamente strategico e difensivo e si distingueva per la sua capacità di adattarsi alle caratteristiche tecniche degli avversari.È socio di minoranza all'interno della Golden Boy Promotions.Nato da Bernard Hopkins Sr. e dalla moglie Shirley, Hopkins crebbe nel quartiere Raymond Rosen di Filadelfia con la sua famiglia. Passò una gioventù particolarmente difficile, caratterizzata da risse, rapine e aggressioni – tanto che lui stesso fu pugnalato per tre volte. A diciassette anni Hopkins fu condannato a 18 anni di reclusione per nove reati. In carcere assistette a vari stupri e all'assassinio di un altro detenuto in una rissa per un pacchetto di sigarette, ma allo stesso tempo scoprì anche la passione per il pugilato.