Billy Collins Jr. pugile

Billy Collins Jr., all'anagrafe William Ray Collins Jr. (Nashville, 21 settembre 1961 – Antioch, 6 marzo 1984), è stato un pugile statunitense attivo nel circuito professionistico dal 1981 al 1983. La sua carriera subì una brusca interruzione dopo l'incontro sostenuto il 16 giugno 1983 contro Luis Resto, da cui uscì sconfitto e con numerose e gravi ferite. Subito dopo l'incontro si scoprì che Resto aveva utilizzato guantoni illegalmente modificati, a cui era stata tolta parte dell'imbottitura, all'epoca fatta di crine di cavallo, e si era bendato le mani con delle fasciature imbevute nella scagliola, conosciuta comunemente come "intonaco di Parigi".Billy Collins era nato in una famiglia irlandese cattolica della classe operaia di Antioch, un quartiere di Nashville. Suo padre, Billy Sr., era un ex pugile professionista che aveva combattuto nella categoria dei pesi welter ed era arrivato a contendersi il titolo di campione del mondo contro Curtis Cokes. Billy Sr. iniziò ben presto ad allenare il figlio, seguendo la sua carriera passo passo, e Billy Jr., anch'egli un peso welter, ripagò bene le attenzioni del padre, vincendo tutti i primi 14 incontri che disputò da professionista, incluso quello, vinto ai punti, contro il futuro sfidante al titolo mondiale Harold Brazier.Il 16 giugno 1983, Collins salì sul ring del Madison Square Garden, a New York, per combattere contro il pugile portoricano Luis Resto, in un incontro di contorno alla finale del titolo dei pesi superwelter disputata tra Roberto Durán e Davey Moore, in cui era dato nettamente per favorito. Alla fine dell'incontro, dopo 10 riprese, però, Collins risultò sconfitto per decisione unanime, nonché pesantemente ferito agli occhi.Quando andò a congratularsi con Resto, il padre di Collins si accorse che i guantoni del pugile portoricano sembravano essere più sottili del solito, e chiese per questo che fossero messi sotto sequestro. L'indagine che ne scaturì e che fu portata avanti dalla Commissione pugilistica dello Stato di New York, concluse che l'allenatore di Resto, Panama Lewis, aveva rimosso un'oncia di imbottitura da ogni guantone. Il tutto, naturalmente, ebbe come risultato che i pugni di Resto risultassero devastanti per Collins. Alla luce di tali rivelazioni, l'esito dell'incontro fu mutato in no contest, mentre la licenza di Lewis per l'esercizio del pugilato nello Stato di New York fu revocata a tempo indeterminato, di fatto estromettendo a vita Lewis da qualunque ruolo nel mondo della boxe statunitense; Resto, infine, subì una sospensione a tempo indeterminato e non combatté mai più. Nel 1986, Lewis e Resto furono poi processati e condannati per aggressione, cospirazione e possesso illegale di armi mortali (i pugni di Resto), il che li portò a scontare due anni e mezzo di prigione.Nel combattimento con Resto, gli occhi di Collins furono pesantemente bersagliati dai colpi del portoricano e alla fine furono irrimediabilmente danneggiati. Collins riportò infatti uno strappo dell'iride dell'occhio destro e gravi danni all'occhio sinistro, con il risultato che la sua vista divenne permanentemente offuscata, rendendogli impossibile continuare la sua carriera di pugile.