Eric Esch pugile

Eric Scott Esch, soprannominato Butterbean (Bay City, 3 agosto 1966), è un ex pugile, kickboxer ed artista marziale misto statunitense.Esch nacque ad Atlanta, Georgia, ma si trasferì all'età di 4 anni a St. Johns, Michigan con la sua famiglia, prima di trasferirsi nuovamente ad 11 anni a Jasper, Alabama. Ha avuto un'infanzia difficile; la madre morì quando aveva 8 anni ed egli era spesso vittima del bullismo a scuola, per via del peso.Nella sua carriera ha disputato ben 91 match di boxe, 7 di kickboxing e 28 nelle arti marziali miste. Ha anche partecipato ad alcuni eventi della World Wrestling Federation, come In Your House 19 e WrestleMania XV, dove ha sconfitto Bart Gunn in trentacinque secondi.Esch iniziò la sua carriera da pugile partecipando al Toughman Contest di Texarkana (Arkansas) nei primi anni novanta. Conquistò per cinque volte il titolo di World Toughman Heavyweight Champion con un record di 56 vittorie (36 per knockout) e 5 sconfitte. Ricevette il soprannome "Butterbean" quando fu costretto a mettersi a dieta (mangiando principalmente solo pollo e fagioli) per raggiungere il limite massimo di peso prefissato per il Toughman (181 kg).Debuttò come pugile professionista il 15 ottobre 1994, sconfiggendo Tim Daniels ai punti. Presto sviluppò un nutrito seguito di fan e divenne noto nell'ambiente come "King of the 4 Rounders".Esch mise in fila una sorprendente striscia di vittorie, molte per knockout, prima di essere sconfitto al secondo round da Mitchell Rose il 15 dicembre 1995. Butterbean continuò a combattere senza perdersi d'animo e vinse 51 incontri consecutivi, tra cui una prestigiosa vittoria contro Peter McNeeley. Anche se la maggior parte dei suoi avversari erano tecnicamente limitati, Esch salì di livello quando riuscì a sconfiggere il campione IBA Super Heavyweight Ed White il 12 aprile 1997 al Thomas & Mack Center di Las Vegas. Difese il titolo per cinque volte prima di essere sconfitto nel 2000.