Franco Zurlo pugile

Franco Zurlo (Brindisi, 4 ottobre 1940 – Brindisi, 17 giugno 2018) è stato un pugile italiano, due volte campione nazionale e due volte campione europeo dei pesi gallo.Nel giro della nazionale azzurra già molto presto, fu eliminato da Primo Zamparini (che, poi vinse la medaglia d'argento) alle selezioni per partecipare alla Olimpiadi di Roma del 1960. Successivamente è stato tre volte campione italiano, nei pesi gallo, nel 1962 a Modena, nel 1963 a Pesaro e nel 1964 a Roma. Fu inoltre medaglia d'oro ai campionati mondiali militari di Francoforte e ai Giochi del Mediterraneo del 1963, svoltisi a Napoli.Partecipò alle Olimpiadi di Tokyo del 1964, perdendo al secondo turno da Oleg Grigor'ev, già vincitore della medaglia d'oro su Zamparini, quattro anni prima.Ha debuttato nei professionisti nel gennaio 1965. Nel dicembre 1966, ancora imbattuto dopo 12 incontri, fu designato per contendere il titolo italiano vacante della categoria al più esperto Tommaso Galli, già campione italiano ed europeo. Zurlo lo sconfisse brillantemente ai punti in 12 riprese, sul ring di Latina, con una tattica aggressiva che mise in difficoltà il detentore.Difese la cintura due volte contro lo spezzino Antonio Sassarini, poi sfidò il campione europeo Salvatore Burruni, giò campione del mondo dei pesi mosca. Il 31 luglio 1968, a San Benedetto del Tronto, l'anziano campione gli dette una severa lezione di tecnica pugilistica, facendogli conoscere per la prima volta la sconfitta, ai punti in 15 riprese.