Henry Cooper pugile

Henry Cooper (Londra, 3 maggio 1934 – Limpsfield, 1º maggio 2011) è stato un pugile, attore e scrittore britannico, passato alla storia del pugilato per essere stato il secondo a mettere al tappeto Muhammad Ali/Cassius Clay. È stato campione europeo dei pesi massimi.Ha iniziato la sua carriera nel 1949 come dilettante all'Eltham Amateur Boxing Club. Dopo aver prestato servizio in marina per due anni, rappresentò la Gran Bretagna alle Olimpiadi del 1952 nella categoria dei mediomassimi. Fu eliminato al secondo turno.Entrato nel professionismo, i suoi primi tentativi di mettersi in luce furono deludenti. Fu sconfitto a Londra, il 26 aprile 1955, dall'italiano Uber Bacilieri, per Kot alla seconda ripresa, dopo che l'arbitro gli constatò una profonda ferita all'arcata sopracciliare. Questo “tallone d'Achille” lo perseguiterà per tutta la carriera, solo parzialmente compensato da una devastante potenza di pugno. Infatti, nella rivincita al White City Stadium di Londra, il 13 settembre successivo, Bacilieri finì KO alla sesta ripresa.Cooper fu poi sconfitto da Joe Bygraves per la cintura dei pesi massimi del Commonwealth britannico per KO al nono round. Tentò per la prima volta la scalata al titolo europeo ma fu sconfitto da Ingemar Johansson per KO al quinto round. Ritentò successivamente di conquistare la cintura del Commonwealth, contro Joe Erskine ma con esito negativo, ai punti in 15 riprese.Riuscì a diventare campione dell'Impero e del Commonwealth britannico battendo il nuovo detentore, Brian London in 15 round. Difese poi vittoriosamente il titolo contro Dick Richardson (KO 5), Joe Erskine (Kot 5 e Kot 12), Johnny Prescott (Kot 10) e nuovamente contro Brian London, vincendo ai punti. Nel frattempo incontrò due volte a Londra il quotato statunitense Zora Folley, con una vittoria ai punti e una sconfitta per KO al secondo round.Cooper fu uno dei pugili che riuscirono a mettere al tappeto Cassius Clay, con il quale combatté due volte. La prima volta nel 1963 a Wembley quando Clay non era ancora campione del mondo.