Jess Willard boxeador

Jess Willard (Pottawatomie, 29 de Dezembro de 1881 — Los Angeles, 15 de Dezembro de 1968) foi um pugilista americano, campeão mundial dos pesos-pesados entre 1915 e 1919.Willard cresceu em uma fazenda e trabalhou como cowboy durante uma boa parte de sua juventude, tendo começado sua carreira no boxe tardiamente, quando já tinha 30 anos de idade. Surgindo em 1911, o gigante Willard, que media nada menos do que 1,99 m de altura, logo passou a ser considerado "a grande esperança branca", em uma época de extrema segragação racial nos Estados Unidos, aonde a sociedade branca anseava pela retomada do título das mãos do campeão Jack Johnson, que era um homem negro.Johnson mantinha o cinturão dos pesos-pesados desde 1908, tendo conseguido se sobrepujar a todos os lutadores brancos que resolveram desafiar o seu título até então. Porém, contra o grandalhão Willard, o reinado de Johnson estava realmente ameaçado.A luta entre Willard e Johnson, ocorrida em 1915, foi realizada em Havana, a capital de Cuba, debaixo de um sol escaldante. Programada para durar 45 assaltos, a luta terminou no 26º assalto, quando Willard conseguiu nocautear o campeão. Vitorioso, Willard foi consagrado o novo campeão mundial dos pesos-pesados, pondo fim ao longo reinado de Johnson.Um ano mais tarde, Johnson alegou que teria perdido a luta intencionalmente, ao que Willard respondeu ironicamente que se ele pretendia entregar a luta, que o tivesse feito rapidamente, lembrando-se do calor insuportável que fazia no dia da luta.